Grace Murray Hopper (1906-1992) was een pionier in de computerwetenschap. Hopper wordt algemeen gecrediteerd voor ontwikkelingen die leidden tot COBOL, de programmeertaal voor zakelijke toepassingen waarop 's werelds grootste bedrijven meer dan een generatie draaiden. Tegen de tijd van haar dood had vice-admiraal Grace Hopper vele bijdragen geleverd aan het gebied van software engineering en was ze misschien wel 's werelds beroemdste programmeur.
Na haar Ph.D. in wiskunde aan Yale te hebben behaald, werkte Hopper als universitair hoofddocent aan het Vassar College voordat ze in 1943 bij de U.S. Naval Reserve ging. Daarna werkte ze als onderzoeker en wiskundige bij de Eckert-Mauchly Computer Corp. en de Sperry Corporation. Na haar pensionering bij de marine na de Tweede Wereldoorlog keerde zij in 1967 terug om te werken bij het Naval Data Automation Command. Later zou de U.S. Navy een nieuwe destroyer naar haar vernoemen: de U.S.S Grace Hopper, DDG-70.
Bij Eckerd-Mauchly ontwikkelde Hopper programma's voor de eerste grootschalige digitale computer, de Mark I. Ze ontwikkelde ook de eerste compiler, de A-O. Zij publiceerde het eerste artikel over compilers in 1952. De opvolger van de A-O, FLOW-MATIC genaamd, leidde tot de ontwikkeling van de programmeertaal COBOL. Tot dan toe werd er geprogrammeerd in assembler-taal. Admiraal Hopper's idee was om een programmeertaal dichter bij gewone taal te maken, zodat het gebruikt kon worden door niet-technische mensen, en zo de praktijk van het programmeren open te stellen voor de zakenwereld en te bevrijden uit de ijle omgevingen van wetenschap en techniek.
Admiraal Hopper bleef bij de Marine tot 1986 en werkte daarna als senior consultant voor DEC tot kort voor haar dood. Ze was een veelgevraagd enthousiast en onderhoudend spreker en opvoeder van jonge programmeurs. Hopper was een vroege voorstander van het gebruik van gedeelde code libraries en ontwikkelde compiler verificatie software en compiler standaarden.
Hopper wordt ook gecrediteerd voor het toepassen van de technische term bug op computers toen haar team een mot vond die vastzat in een relais van de Mark II computer. Deze specifieke "bug" werd verwijderd, op het logboek geplakt en bevindt zich nu in het Smithsonian Institute.