Rich Text Format (RTF) is een bestandsformaat waarmee u tekstbestanden kunt uitwisselen tussen verschillende tekstverwerkers in verschillende besturingssystemen. U kunt bijvoorbeeld een bestand maken met Microsoft Word in Windows 98, het opslaan als RTF-bestand (met ".rtf" als achtervoegsel), en het naar iemand sturen die WordPerfect 6.0 onder Windows 3.1 gebruikt en het bestand kan openen en lezen. (In sommige gevallen kan de RTF-functie in de tekstverwerker ingebouwd zijn. In andere gevallen kan een aparte reader of writer nodig zijn.)
De RTF-specificatie maakt gebruik van de ANSI-, PC-8-, Macintosh- en IBM PC-tekensets. Het definieert controlewoorden en symbolen die dienen als "gemene deler" opmaakcommando's. Wanneer een bestand in Rich Text Format wordt opgeslagen, wordt het verwerkt door een RTF-schrijver die de opmaak van de tekstverwerker converteert naar de RTF-taal. Wanneer het wordt gelezen, worden de controlewoorden en symbolen verwerkt door een RTF-lezer die de RTF-taal omzet in opmaak voor de tekstverwerker die het document zal weergeven. De Specificatie, waarvan een kopie zich bevindt in de archieven van het World Wide Web Consortium, wordt gebruikt om een RTF-lezer of -schrijver te maken.