Pneumatiek (uitgesproken als nieuwe-MATT-ix) is een aspect van de natuurkunde en techniek dat zich bezighoudt met het gebruik van de energie in samengeperst gas om iets te laten bewegen of werken. De oorsprong van de pneumatiek gaat terug tot de eerste eeuw toen de Griekse wiskundige Hero van Alexandrië mechanische systemen ontwikkelde die door wind en stoom werden aangedreven en zijn processen documenteerde. Vandaag de dag speelt pneumatiek een belangrijke rol in de fabricage en mechatronica.
Bij pneumatiek regelen kleppen de energiestroom van gas onder druk, dat vaak gewoon gecomprimeerde lucht is.Het apparaat dat de energie van het gas onder druk in beweging omzet, wordt een pneumatische actuator genoemd. Pneumatische actuatoren worden vaak aangedreven door elektrische compressoren en kunnen zowel lineaire als roterende bewegingen produceren. Een spijkerpistool is een voorbeeld van een lineaire pneumatische actuator. Wanneer de gebruiker de trekker van het spijkerpistool overhaalt, gaat een ventiel open en komt er genoeg perslucht vrij om de spijker in een massief oppervlak te duwen.
Pneumatische systemen lijken qua werking op hydraulica, maar hydraulische systemen gebruiken vloeistof in plaats van gas om beweging en werk aan te drijven. Pneumatische systemen zijn eenvoudiger te ontwerpen en te beheren dan hydraulische systemen, maar hydraulische systemen kunnen grotere drukken aan: tot 10.000 PSI (pounds per square inch) bij hydraulica, tegenover ongeveer 100 PSI bij pneumatiek. In het algemeen zijn pneumatische systemen duurzamer dan hydraulische systemen omdat lucht in de atmosfeer kan worden afgevoerd, terwijl hydraulische vloeistof in een vloeistofreservoir moet worden afgevoerd en uiteindelijk moet worden weggegooid.