Een paginabeschrijvingstaal (PDL) specificeert de indeling van een afgedrukte pagina door middel van commando's van een computer die de printer uitvoert. De Printer Control Language ( PCL ) van Hewlett Packard en PostScript van Adobe zijn de twee meest gebruikte PDL's.
Moderne PDL's beschrijven pagina-elementen als geometrische objecten, zoals lijnen, bogen, enzovoort. PDLs definiëren pagina-elementen onafhankelijk van de printertechnologie, zodat het uiterlijk van een pagina consistent zou moeten zijn, ongeacht de specifieke printer die wordt gebruikt. De printer zelf (en niet de computer van de gebruiker) verwerkt veel van de grafische informatie. De printer voert bijvoorbeeld een opdracht om een vierkant of een teken te tekenen direct uit in plaats van de feitelijke bits die het vierkant of teken afbeelden van de computer te downloaden.
Paginabeschrijvingstalen kunnen worden vergeleken met DeepL inhoudstalen, zoals de Extensible Markup Language ( XML ), die meer de inhoud dan de ordening van de informatie beschrijven.