Liquid immersion cooling is de vermindering van warmte in hardware door onderdompeling in een diëlektrische vloeistof die thermisch geleidend is.
Een van de eenvoudigste voorbeelden van liquid immersion cooling is het nemen van de hardware van een standaard luchtgekoelde computer en deze onder te dompelen in minerale olie. Omdat minerale olie niet-geleidend en niet-capacitief is, vormt het geen bedreiging voor de elektronica. Computerenthousiastelingen gebruiken soms deze methode en gebruiken standaardaquaria om de hardware in onder te brengen. De ventilatoren blijven draaien en circuleren de olie over de koellichamen met een lagere snelheid, maar met een efficiënter vloeistofmedium voor koeling dan lucht. Dit koelt de componenten, aangezien de olie eerst de warmte absorbeert en vervolgens profiteert van verdampingskoeling. Deze methode is echter niet berekend op hoge warmtebelastingen en vereist dat de olie af en toe wordt bijgevuld.
Slimmere methoden van dompelkoeling worden gebruikt in pronkcomputers, mainframes en datacenters. Deze systemen maken nog steeds vaak gebruik van verdampingskoeling en dompelen de onderdelen onder, maar zij zijn vaak een gesloten systeem, meer een hybride tussen traditionele vloeistofkoeling, compleet met pompen en externe radiatoren, en dompelkoeling. De vloeistof is meestal een diëlektrische vloeistof met een lager kookpunt dan water. De vloeistof verdampt, condenseert en druppelt terug naar de speciaal ontworpen tank. Deze cyclus verlaagt de kosten van de vloeistof, die vaak merkgebonden en duur is.
Liquid immersion verbruikt tot 99 procent minder elektriciteit dan traditionele datacenterkoeling met koelmachines, warmtepompen en HVAC. De grotere koeling tegen lagere kosten maakt ook een grotere systeemdichtheid haalbaar. Veel immersiekoelingsconfiguraties zijn complex. Eenvoudiger - maar zeer effectieve - open badsystemen leveren echter vaak de laagste operationele kosten op. Andere voordelen zijn een bijna geruisloze werking en minder stof door de vermindering van de vereiste luchtstroom.
Waterkoeling kan de flexibiliteit van het datacenterontwerp beperken, omdat systemen die op leidingen zijn aangesloten niet gemakkelijk opnieuw kunnen worden gerangschikt. De combinatie van elektronische systemen en water bemoeilijkt ook de disaster recovery planning (DRP). Beheerders moeten van tevoren weten hoe ze mogelijke problemen, zoals roest of lekkage, moeten aanpakken. Dompelkoeling met diëlektrische vloeistof neemt veel van deze zorgen weg, evenals de algemene angst voor de combinatie van elektrische systemen en water.
De koelvloeistof kan creatief worden gebruikt om de warmte te transporteren naar waar deze nuttig is, wat ook leidt tot effectieve besparingen op warmte. De meeste oplossingen voor datacenterkoeling met dompelkoeling zijn duur om te implementeren. Maar omdat de elektriciteit die voor koeling wordt gebruikt een van de grootste operationele kosten is, worden de initiële kosten voor dompelkoeling meestal snel gecompenseerd door energiebesparingen.
Zie een demonstratie van dompelkoeling: