De kilogram-meter per seconde (kg - m/s of kg - m - s -1 ) is de standaardeenheid van impuls . Omgerekend naar basiseenheden in het Internationaal Stelsel van Eenheden ( SI ), is een kilogram-meter per seconde het equivalent van een newton-seconde (N - s), die de SI-eenheid van impuls is . Hoewel de eenheden in basistermen gelijk zijn, is er een conceptueel verschil tussen momentum en impuls.
Als voorbeeld van momentum, beschouw een raket schip dat met een snelheid v van 10.000 (10 4 ) m/s door de ruimte koerst. Stel dat de massa van het schip, m , gelijk is aan 10.000 (10 4 ) kg. Het voorwaartse momentum, p , is gelijk aan het product van de massa en de voorwaartse snelheid:
p = mv
= 10 4 kg x 10 4 m/s = 10 8 kg - m/s
Een regel uit de Newtonse natuurkunde stelt dat de impuls die aan een voorwerp wordt gegeven gelijk is aan de verandering in momentum voor dat voorwerp, mits er geen andere krachten of effecten bij betrokken zijn. Beschouw het probleem van het berekenen van hoe lang de retro-raketten van het bovengenoemde ruimteschip moeten worden afgevuurd om het tot stilstand te brengen ten opzichte van een waarnemer die zijn aanvankelijke momentum ziet als 10 8 kg - m/s. Hiervoor is een impuls in omgekeerde richting nodig van 10 8 N - s. Stel dat de retro-raketten van het schip 100.000 (10 5 ) N aan kracht produceren. Volgens de formule voor impuls, waarbij F de kracht in newton is en t de tijd in seconden gedurende welke de kracht wordt uitgeoefend:
I = Ft en dus t = I / F
t = (10 8 N - s) / (10 5 N)
= 1000 s
Dit is gelijk aan 16 minuten en 40 seconden.
Zie ook de Tabel van Fysische Eenheden .