Email address internationalization (EAI) is een proces dat e-mailadressen met ofwel de domeinnaam ofwel de mailboxnaam in verschillende talen en schriften in staat stelt om goed te werken bij het verzenden en ontvangen van e-mails. Het kan onder meer gaan om e-mailadressen in het Arabisch, Chinees, Cyrillisch, Hebreeuws, Japans of Tamil schrift. Als iemand bijvoorbeeld een e-mail probeert te sturen naar iemand anders met een e-mailadres dat eindigt op .онлайн (.online), maar de e-mailbox van de ontvanger is niet geschikt voor EAI, dan wordt het bericht nooit ontvangen en kunnen ze niet met elkaar communiceren.
Emailsoftware en -serviceproviders moeten specifieke wijzigingen aanbrengen om geïnternationaliseerde e-mailadressen te kunnen accepteren en verzenden. Deze veranderingen kunnen onder meer inhouden dat hun toepassingen compatibel moeten zijn met Unicode-tekens voor gebruikersnamen en de IDNA-norm (Internationalized Domain Names in Applications) 2008 voor domeinnamen, en dat ze ervoor moeten zorgen dat hun ondersteuning van EAI wordt aangekondigd bij de conversatie met andere e-mailsystemen. Dit kan betekenen dat de dienstverleners een specifieke set tools en versies moeten implementeren en configureren die EAI ondersteunen.
Zonder deze updates zullen veel mensen wereldwijd geen emails van geldige emailadressen kunnen versturen of ontvangen. EAI is daarom een van de basisvereisten voor de ondersteuning van meertalige e-mailcommunicatie en software die geschikt is voor EAI is de sleutel tot het succesvol kunnen gebruiken van een e-mailadres in de taal van hun keuze.
Geschiedenis van EAI
Sinds de oprichting heeft het domeinnaamsysteem (DNS) zich uitgebreid tot meer dan 1500 domeinnamen op topniveau, waarvan vele in verschillende scripts. Niet alle e-mailsystemen kunnen echter geïnternationaliseerde e-mailadressen verwerken. Daarom moeten e-mailsoftware en -diensten specifieke wijzigingen in de software-infrastructuur aanbrengen om dergelijke e-mailadressen te ondersteunen.
Hoewel er een toename is van de hulpmiddelen, documentatie en goedkeuring van geïnternationaliseerde domeinnamen en e-mailadressen in lokale talen en scripts, moet er nog steeds op grotere schaal software worden ingezet om ervoor te zorgen dat dergelijke communicatie betrouwbaar is. Ondersteuning van EAI maakt deel uit van een grotere inspanning die universele acceptatie (UA) wordt genoemd, een beste praktijk die ervoor zorgt dat alle domeinnamen en e-mailadressen werken met alle toepassingen, apparaten en systemen. UA is erop gericht het internet toegankelijk te maken voor de volgende miljard gebruikers, van wie de meesten waarschijnlijk verschillende talen en scripts zullen gebruiken en meertalige ondersteuning nodig zullen hebben.
Regels van EAI
De Universal Acceptance Steering Group (UASG) is een door ICANN gesteund consortium dat bestaat uit individuele deskundigen en meer dan 170 organisaties van over de hele wereld, waaronder Apple, GoDaddy, Google, Microsoft en Verisign. De UASG heeft verschillende UA-readiness gidsen en documentatie gemaakt om CIO's en ontwikkelaars te helpen de basisprincipes van UA te begrijpen, evenals documentatie specifiek voor EAI.
Daarnaast heeft de UASG testdomeinen gegenereerd, landingspagina's gebouwd en een lijst van e-mailadressen ontwikkeld die bedrijven kunnen gebruiken om hun e-mailsystemen te testen, zoals [email protected] رسيل.السعودية en 测试[email protected]世界. Ten slotte kan iedereen controleren of zijn mailserver EAI-adressen ondersteunt of via zijn website rechtstreeks contact opnemen met de UASG met vragen.