Domain tasting is de praktijk van het kopen van een groot aantal beschikbare domeinnamen en dan gebruik te maken van een respijtperiode van vijf dagen om te bepalen welke namen winstgevend zouden zijn om te bezitten. De gebruikelijke bedoeling is om domeinnamen door te verkopen die waarschijnlijk een hoge prijs zullen vragen, hoewel er een aantal manieren zijn waarop domeinproevers (soms "domainers" genoemd) geld verdienen aan deze praktijk.
Vanaf maart 2008 kost het minder dan $10 om een domeinnaam te registreren. Bovendien heeft de registrant vijf dagen, de add grace period (AGP), waarin al het betaalde geld kan worden terugbetaald. Zelfs de minimale transactiekosten worden kwijtgescholden. De AGP was oorspronkelijk bedoeld om legitieme kopers in staat te stellen namen terug te geven die per vergissing waren geregistreerd (met een typefout, bijvoorbeeld) in een tijd dat de kosten per domein aanzienlijk hoger waren.
Domain tasters verdienen geld aan de praktijk op een aantal manieren naast het verkopen van winstgevende domeinnamen. In sommige gevallen registreren ze domeinnamen herhaaldelijk en herschrijven ze deze, waardoor ze het gebruik van de naam in feite gratis krijgen. Een domeinverkoper kan ook een groot aantal domeinen registreren en vervolgens websites opzetten met alleen maar reclamelinks. De domeinproever houdt de activiteit op elke site in de gaten en behoudt de domeinnamen die de meeste doorklikinkomsten genereren of de hoogste doorklikratio s opleveren.
In volume kunnen zelfs pagina s die alleen voor de "add grace"-periode zijn geregistreerd, veel geld opleveren. Volgens Jay Westerdal, de CEO van Name Intelligence, Inc., verdiende een Google AdSense-partner 3 miljoen dollar per maand met deze praktijk -- na aftrek van Google's bijdrage.
Domain tasting kan een probleem zijn voor particulieren en bedrijven die nieuwe websites willen opzetten. Bovendien wordt het internet overspoeld met nutteloze webpagina's, waardoor serverresources worden verbruikt en overbodig internetverkeer wordt gegenereerd.
Er wordt een aantal benaderingen overwogen om domeinproeverijen onrendabel te maken en zo een einde aan deze praktijk te maken. Zo kan Google sites die minder dan vijf dagen oud zijn, diskwalificeren voor hun AdSense-programma. Er zijn echter soortgelijke programma's beschikbaar voor domainers om uit te buiten. ICANN , de organisatie die het domeinnaamsysteem reguleert, heeft een voorstel aangekondigd om de respijtperiode voor registratie af te schaffen. De kosten per naam zijn niet significant voor een legitieme registrant, die waarschijnlijk niet een groot aantal namen wil registreren. Voor de domeinproever, die net als de spammer afhankelijk is van volume om winst te maken, zou het echter onbetaalbaar zijn.
Volgens ICANN waren in januari 2007 de tien grootste domeinproevers verantwoordelijk voor 95% van alle verwijderde .com en .net domeinnamen: 45.450.897 van de in totaal 47.824.131 verwijderde namen.
Zie ook domain kiting , cybersquatting