Datademocratisering is de mogelijkheid om informatie in een digitaal formaat toegankelijk te maken voor de gemiddelde eindgebruiker. Het doel van gegevensdemocratisering is om niet-specialisten in staat te stellen gegevens te verzamelen en te analyseren zonder hulp van buitenaf nodig te hebben.
Wanneer het eigendom van gegevens is verdeeld over onafhankelijke bedrijfsfuncties, kan een grote verandering in de bedrijfscultuur nodig zijn voordat gegevensdemocratisering een realiteit kan worden. In sommige ondernemingen beperken managers de toegang van werknemers tot gegevens omdat ze bang zijn dat niet-technische werknemers niet over de nodige vaardigheden zullen beschikken om gegevens te interpreteren en correct toe te passen. In een dergelijke bedrijfscultuur kunnen internal data governance -beleidslijnen worden opgesteld om alleen toegang te verlenen aan leidinggevenden, datawetenschappers en IT-personeel.
Zelfs wanneer een organisatie democratisering wil omarmen, kunnen er echter belemmeringen zijn om gegevens vrij beschikbaar te maken. Gegevens kunnen worden opgeslagen in silo's, waardoor het voor medewerkers van verschillende afdelingen moeilijk is om toegang te krijgen tot gegevens en deze op een consistente manier te bekijken. Een ander probleem dat de gemiddelde eindgebruiker ervan weerhoudt om te profiteren van de gegevens van een organisatie, is dat zelfs kleine datasets inconsistenties kunnen bevatten die moeten worden opgeschoond en dat fbestanden mogelijk moeten worden getransformeerd van het ene formaat naar een ander voordat de gegevens kunnen worden gebruikt.
Door de vooruitgang op het gebied van virtualisatie wordt datademocratisering op technisch niveau echter veel eenvoudiger en is er geen behoefte meer aan ad hoc, zeer arbeidsintensieve processen. Met datavirtualisatiesoftware kan een toepassing bijvoorbeeld gegevens ophalen en manipuleren zonder dat technische details over de gegevens nodig zijn, zoals hoe ze zijn geformatteerd of waar ze zich fysiek bevinden.
Datafederatiesoftware vergemakkelijkt democratisering ook door gegevens uit ongelijksoortige bronnen samen te voegen in een virtuele database, zodat ze kunnen worden gebruikt voor business intelligence (BI) of andere analyses. De virtuele database die door datafederatiesoftware wordt gecreëerd, bevat niet de gegevens zelf.
Cloudopslag is bijzonder effectief gebleken voor het afbreken van gegevenssilo's door een centrale locatie te creëren waar gegevens kunnen worden opgeslagen. Beveiligingsfuncties van databasemanagementsystemen (DBMS) kunnen gegevens maskeren of versleutelen om de risico's van gegevensdemocratisering te beperken, en zelfbedienings-BI-toepassingen kunnen niet-technische eindgebruikers voorzien van gegevensvisualisatietools die gegevensanalyse begrijpelijker maken.Online enquêtetools met datavisualisatie- en rapportagemogelijkheden hebben het bijvoorbeeld voor marketingteams gemakkelijker gemaakt om consumentengegevens te verzamelen en te analyseren en om bruikbare informatie in realtime te delen.
Naarmate online tools datademocratisering gemakkelijker maken, denken voorstanders van het concept dat het speelveld tussen grote merken en kleinere bedrijven kleiner zal worden. Verwacht wordt dat dit op zijn beurt nieuwe bedrijfsmodellen zal creëren, deuren zal openen naar nieuwe zakelijke kansen en de manier zal veranderen waarop alle bedrijven datagestuurde beslissingen nemen.