Een content farm, ook wel een content mill genoemd, is een website waarvan de inhoud is geschreven voor bots van zoekmachines in plaats van voor menselijke lezers. Onderwerpen op een content farm worden speciaal gekozen om hoog te scoren in de resultaten van zoekmachines.
Een content farm genereert inkomsten door advertenties op de pagina te plaatsen of contextuele hyperlinks binnen de content te verkopen. In principe, hoe meer internetverkeer een pagina krijgt, hoe meer inkomsten de pagina kan genereren.
Om genoeg inkomsten te genereren om de site te ondersteunen en nog steeds winstgevend te zijn, moet een farm enorme hoeveelheden content creëren en profiteren van een frequentie distributiepatroon genaamd de lange staart. Dit frequentiepatroon kan misschien het best worden geïllustreerd aan de hand van Amazon.com, waar een groter percentage van de winst afkomstig is van relatief obscure, niche-boeken (gebeurtenissen met een lage frequentie) dan van aankopen van bestsellers (gebeurtenissen met een hoge frequentie).
Als een content farm vaststelt dat er inkomsten te halen zijn uit het plaatsen van content over breien, bijvoorbeeld, dan zullen de beheerders van de farm alle trefwoorden identificeren die de long tail van het onderwerp vormen en het internet overspoelen met artikelen over specifieke soorten breinaalden, instructies voor verschillende soorten steken, breipatronen, etc.
Om het volume aan content te genereren dat nodig is om de long tail te creëren, herplaatsen veel content farms content van andere websites of crowdsourcen ze artikelen naar freelance schrijvers tegen een lage vergoeding. Omdat content farm-artikelen specifiek worden geschreven voor zoekmachineoptimalisatie (SEO) en niet voor hun nut voor lezers, kan de kwaliteit van de artikelen op een content farm-site onregelmatig zijn.
Zie ook: Mechanische Turk, sblog, spamdexing, spooksite, woordenlijst online adverteren
Lees meer over contentfarms:
Contentfarms:het wie, wat en waarom
Schrijvers leggen uit hoe het is om te zwoegen op de contentfarm