Een Chief (of Senior) Social Scientist is een socioloog die overheidsambtenaren of bedrijfsleiders advies geeft over de rol van individuen en instellingen in de menselijke samenleving. De sociale wetenschap begon in de 19e eeuw onder notabelen die verlangden naar politieke verandering, met name in Europa.
In de regering analyseert een Chief Social Scientist kwesties die van invloed zijn of worden beïnvloed door het gedrag van burgers, waaronder gezondheidszorg, sociale welzijnsprogramma's, oorlogsveteranenzaken, kinderzaken, wapenbeheersing, en milieu-uitdagingen zoals vervuiling en klimaatverandering. Sociale wetenschappers kunnen politici ook adviseren over kwesties met betrekking tot sociale media op het internet.
In het bedrijfsleven adviseert de Chief Social Scientist leidinggevenden met het oog op de ontwikkeling van beleid dat een goede werkomgeving voor werknemers waarborgt en tegelijkertijd de economische winstgevendheid van het bedrijf als geheel in stand houdt. De Chief Social Scientist kan ook helpen bij het ontwikkelen van plannen voor klantenservice en -relaties, marketingmedewerkers adviseren over de beste manier om advertenties op maat en doelgericht te maken, en anticiperen op trends in het gedrag van klanten.