Begin van het leven (BOL), in de context van productie en productlevenscycli, is de eerste fase van het bestaan van een product.
BOL omvat het eerste ontwerp van een product, de ontwikkeling, het testen en de eerste marketing. De beginfase eindigt wanneer het product op de markt wordt gebracht. Producten kunnen op elk moment van de levenscyclus falen. Als tijdens de BOL wordt vastgesteld dat een product niet haalbaar is, is het onwaarschijnlijk dat het het einde van die fase haalt.
De daaropvolgende middle-of-life (MOL)-fase is de langste voor de meeste succesvolle producten. Tijdens de MOL raakt een product ingeburgerd op de markt. De uiteindelijke neergang ervan leidt uiteindelijk tot de uiteindelijke end-of-life (EOL)-fase. Het succes van de laatste fase wordt grotendeels bepaald door beslissingen aan het begin van de levenscyclus.
De BOL-fase is bijvoorbeeld van cruciaal belang voor de duurzame levenscyclus van een product, omdat maar liefst 70% van de duurzaamheid van een product inherent is aan het oorspronkelijke ontwerp. Elementen zoals de gekozen materialen en de processen die nodig zijn om het product te maken, hebben allemaal een aanzienlijke invloed op de uiteindelijke milieuvoetafdruk van het product.