Het Amazon-effect is de voortdurende evolutie en disruptie van de detailhandelsmarkt, zowel online als in fysieke verkooppunten, als gevolg van de toegenomen e-commerce. De naam is een erkenning van de vroege en aanhoudende dominantie van Amazon in de online verkoop, die veel van de disruptie heeft gedreven.
De belangrijkste manifestatie van het Amazon-effect is de voortdurende verschuiving van de consument naar online winkelen. E-commerce maakt het voor mensen mogelijk om te winkelen vanuit huis of waar dan ook met een internetverbinding, wat tegenwoordig zo ongeveer overal is. Vaak kunnen ze precies die artikelen vinden die ze zoeken, zonder dat ze daarvoor veel moeite hoeven te doen, en kunnen ze die met een paar muisklikken kopen en laten bezorgen.
Een andere uiting van het Amazon-effect is de manier waarop fysieke winkeliers en winkelcentra proberen het winkelen in levende lijve aantrekkelijker te maken voor consumenten. Veel winkelcentra hebben speelterreinen voor kinderen gecreëerd, spa's, loungeruimtes en salons ingericht en pop-up restaurants en sportevenementen gehost. De Mall of America in Minnesota heeft bijvoorbeeld een aquarium en een dinosaurusmuseum, en de West Edmonton Mall in Alberta, Canada bevat een pretpark.
Het aanmoedigen van destination shopping is één doel, het aantrekken van klanten naar de locatie omdat het iets bijzonders biedt dat het de excursie waard maakt. Een andere benadering is het bieden van een aantrekkelijke omgeving en het promoten van het winkelen zelf als de ervaring.
Hybride e-commerce modellen, zoals click and collect, zijn ook ontstaan om de aankoop- en betalingsprocessen te stroomlijnen. Click and collect stelt klanten in staat een artikel online te selecteren en te betalen en het vervolgens in de winkel op te halen.
Beacon-gebaseerde technologie is een andere transformatie van de retail-omgeving. Beacons in winkels kunnen communiceren met mobiele apparaten van klanten om hen te helpen producten en diensten te lokaliseren en om proximity marketingberichten af te leveren, naast andere mogelijkheden. Proximity marketing kan zich bijvoorbeeld richten tot een klant die voor een productdisplay staat met aanbiedingen voor korting of upgrades. Dezelfde technologie kan ook contactloze en automatische betaling mogelijk maken, zodat de gebruiker gewoon zijn items kan selecteren en ermee de winkel uit kan lopen.
Terwijl de verschuiving naar online winkelen doorzet, is Amazon zelf begonnen met een uitstapje naar fysieke omgevingen -- zij het met nieuwe technologieën. Amazon Go, een mobiele applicatie voor e-commerce, maakt gebruik van machine learning, sensortechnologie, machine vision en kunstmatige intelligentie (AI) om consumenten in staat te stellen artikelen in fysieke winkels te kopen zonder in de rij te hoeven staan of met kassa's te hoeven afrekenen.