8-VSB (8-level vestigial sideband ) is een standaard radiofrequentie ( RF ) modulatieformaat gekozen door het Advanced Television Systems Committee ( ATSC ) voor de transmissie van digitale televisie ( DTV ) aan consumenten in de Verenigde Staten en andere goedkeurende landen. In de VS wordt de norm door de Federal Communications Commission (FCC) gespecificeerd voor alle digitale televisie-uitzendingen. Landen in Europa en elders hebben een alternatief formaat aangenomen, genaamd Coded Orthogonal Frequency Division Multiplexing ( COFDM ).
De belangrijkste ATSC-normen voor DTV zijn 8-VSB, dat wordt gebruikt voor de transmissie van videogegevens, MPEG-2 voor videosignaalcompressie, en Dolby Digital voor audiocodering.
De 8-VSB-modus omvat acht amplitudeniveaus die tot 19,28 Mbps aan gegevens in een enkel 6 Mhz-kanaal ondersteunen. Er is ook een 16-VSB mode die 16 amplitude niveaus heeft en ondersteunt tot 38,57 Mbps van gegevens op een 6 Mhz kanaal. 8-VSB wordt als effectief beschouwd voor de gelijktijdige transmissie van meer dan één DTV-programma (multicasting) en de transmissie van gegevens samen met een televisieprogramma (datacasting), omdat het grote gegevenslading ondersteunt.
De ATSC heeft het VSB-transmissiesysteem gekozen vanwege de grote bandbreedte , die nodig is voor de transmissie van HDTV (hoge definitie televisie) programma's. Tegenstanders beweren dat deze grotere bandbreedte irrelevant is als de klanten het uitgezonden programma niet kunnen zien als gevolg van multipath-effecten. Wanneer een signaal wordt uitgezonden, stuit het op obstakels zoals ravijnen, gebouwen en zelfs mensen, die het signaal verstrooien, waardoor het twee of meer paden neemt om de eindbestemming, het televisietoestel, te bereiken. De late aankomst van de verstrooide delen van het signaal veroorzaakt spookbeelden. Om deze reden kiezen sommige consumenten in grootstedelijke gebieden of gebieden met ruig terrein voor kabeltelevisie in plaats van hun antennes te bestrijden voor een betere ontvangst. Omdat een VSB-signaal op één draaggolf wordt uitgezonden, verstrooit het als water op een muur wanneer het op obstakels stuit, wat geen probleem is met COFDM, de Europese standaardmodulatietechniek, omdat deze een signaal op meerdere draaggolven uitzendt.
VSB-voorstanders stellen dat het eenvoudigweg kopen van een buitenantenne die draait het multipad-interferentieprobleem oplost, maar critici maken zich zorgen dat klanten geen dure roterende buitenantenne willen kopen om gratis televisieprogramma's te bekijken. Zij vrezen ook dat de slechte ontvangst en de extra kosten van een buitenantenne de overgang naar DTV in ATSC-conforme landen vertragen. De VSB-regeling biedt ook geen ondersteuning voor mobiel televisiekijken. Fabrikanten van VSB-apparatuur werken aan oplossingen voor deze twee problemen.